Prije nego što je umrla 1997. godine, Majka Terezija sa sobom je nosila malu sliku svetog Franje Asiškog, zaštitnika životinja. „Volim svetog Franju Asiškog“, rekla je, „jer je imao veliku ljubav prema životinjama. Znao je razgovarati s njima i igrati se s njima - i grdio ih ako su nekome naudili. I ja volim životinje. Životinje su tako jednostavne kreacije Božje ljepote. "
Ovako je sveta Majka Terezija govorila o njima:
"Zašto trebamo voljeti životinje? Zato jer vam daju sve, a ništa ne traže zauzvrat. Zato jer su pred čovjekom s oružjem bespomoćne i nemogu se braniti. Zato jer su vječna djeca, jer ne znaju što je mržnja ili rat. Zato jer ne znaju za novac i sretni su kad imaju sklonište i mjesto gdje se mogu sakriti od hladnoće. Zato jer razumiju sve ne govoreći ništa, jer im je pogled čist kao i duša. Zato jer ne poznaju zavist ni ogorčenost, jer im oprost urođen. Zato jer znaju voljeti odano i vjerno. Zato jer žive bez luksuznog doma. Zato jer prepoznaju i cijene poštovanje. Zato jer su živa bića. Iz ovog i tisuću drugih razloga zaslužuju našu ljubav. Kad bismo ih naučili voljeti onako kako zaslužuju, bili bismo bliže Bogu."
