Sporazumom se navodno priznaje Crkva koju je odobrila država i dopušta komunističkoj partiji da imenuje biskupe. Papa zadržava pravo veta, iako je u praksi Partija ta koja ima kontrolu. Također navodno dopušta smjenu legitimnih biskupa sa biskupima koje je odobrila Partija.
Međutim, stvarni uvjeti sporazuma ostaju strogo čuvana tajna, što je izazvalo pomutnju među vjernim svećenstvom, kao što je primijetio bivši hongkonški biskup kardinal Joseph Zen u pismu papi Franji 2018.
Kardinal Zen je više puta upozoravao na opasnosti koje nosi sporazum Vatikana s komunističkom Kinom. Kardinal je Papine postupke prilikom potpisivanja sporazuma opisao kao „poticanje raskola. Vi legitimirate raskolničku crkvu u Kini”, napisao je tada kardinal Zen.
Ranije ove godine, kineska vlast također je uhitila cijeli niz klerika. Biskup Joseph Zhang Weizhuom iz biskupije Xinxiang, zajedno s deset svećenika i deset bogoslova, uhićenih su u svibnju, a vlč. Joseph Liu iz biskupije Mindong uhićen je u srpnju.
Jedan kineski katolički svećenik, koji nije dio Crkve koju je odobrila Partija, izvijestio je da “Ne vidimo nikakav pozitivan rezultat Vatikanskog sporazuma. Svaki dan molimo za Papu, ali vjerujemo da je dobio lažne informacije o Kini. Nećemo se učlaniti u Domoljubnu udrugu.”
