Isusov grob, odnosno nekoliko metara visoku i široku mramornu edikulu, ( lat. aedicula – kućica, mali hram) već nekoliko desetljeća od raspadanja štiti metalna struktura. Ona drži na okupu mramorne blokove koje su nagrizle vremenske neprilike i utjecaj tisuća hodočasnika i turista.
Arheolog Fredrik Hiebert iz National Geographica, suradnik u projektu je rekao: „Najzanimljivije mi je bilo kada smo uklonili prvi sloj prašine i otkrili drugi kamen. On je bio siv, ne kremast ili bijel kao eksterijer, a u sredini je bio predivno urezani križ. Nismo imali pojma da je ondje. Hram je uništavan mnogo puta zbog požara, potresa, invazija. Nismo znali jesu li ga gradili svaki put na istom mjestu.“
„Ovo se čini kao snažan dokaz da je mjesto koje su hodočasnici posjećivali i štovali zapravo isti grob koju je rimski car Konstantin pronašao u 4. stoljeću i koju su križari štovali. To je naprosto zapanjujuće.“
„Kada smo shvatili što smo pronašli koljena su nam se počela tresti.“
Arheolozima je trebalo otprilike 60 sati kako bi uklonili nakupine prljavštine i prašine u grobnici. Pronašli su vapneni kamen neposredno prije nego je grob trebao biti ponovno zatvoren.
Hiebert je dodao: „Dopustili su patrijarsima triju crkava da uđu prvi. Izašli su s velikim osmjesima. Nakon toga su redovnici ušli te su se isto izašli radosni.“
Radove financiraju tri glavne kršćanske denominacije koje upravljaju bazilikom Svetog groba (katolici, pravoslavci, armenski kršćani), dio novca prikupit će se donacijama, a među donatorima je i jordanski kralj Abdullah II.
Očekuje se da će radovi biti završeni u proljeće 2017.
