Ledecky je dosad osvojila 10 olimpijskih medalja pri čemu sedam zlata, te 26 medalja sa svjetskih prvenstava, od kojih 21 zlato, prenosi CNA.
Nakon što je osvojila svoju prvu zlatnu olimpijsku medalju 2012. s 15 godina, Ledecky je postala jedna od najboljih plivačica svih vremena.
Dok su joj njezini plivački podvizi donijeli priznanja diljem svijeta, oni koji su poznavali olimpijku tijekom pohađanja katoličkih škola opisuju je kao bistru, ljubaznu i vjernu učenicu.
“Ona nije samo divna sportašica, već je i uzor kakav biste željeli da bude mlada katolkinja”, rekla je sestra Rosemaron Rynn za CNA, te nadodala: “Izrasla je u ovu divnu osobu zahvaljujući svojim sjajnim roditeljima, obiteljskom životu i činjenici da se drži blizu Boga”.
Sestra Rosemaron, koja je služila kao Ledeckyjeva ravnateljica u osnovnoj školi Little Flower School u Bethesdi u Marylandu, opisala je opstojnost vjere njezine nekadašnje učenice.
“Njezina mama bila je dio Mystical Rose Societyja koje se brine za oltar i druge stvari u crkvi. Katie je s vremena na vrijeme u tome pomagala svojoj mami, a iz priča o njoj znam da i dalje govori da je njezina vjera vrlo važna. Rekla je da se moli prije svakog događaja i vjerujem da ju je Gospodin doista blagoslovio”, objasnila je sestra Rosemaron.
U intervjuu iz 2016. za National Catholic Register, Ledecky je izjavila da prije svake svoje utrke moli Zdravomariju , rekavši: “Više od svega, molitva mi pomaže da se koncentriram i otpustim stvari koje nisu važne u tom trenutku. Daje mi mir znati da sam u dobrim rukama”.
“Mislim da je naša pobožnost prema Djevici Mariji vrlo lijepa. Ona ima svetu ulogu u katoličanstvu, a njezina snažna vjera i poniznost stvari su iz kojih možemo učiti”, rekla je mlada olimpijka.
Poniznost je osobina koju sestra Rosemaron ističe kod Ledecky, rekavši za CNA da se Ledecky nikada nije hvalila da je toliko dobra. “Zapravo, iznenadili smo se kad smo saznali da ide prema Olimpijskim igrama”, objasnila je sestra.
Više od svega, molitva mi samo pomaže da se koncentriram i otpustim stvari koje ne nije važno u tom trenutku. Daje mi mir jer znam da sam u dobrim rukama.
O poniznosti mlade olimpijke svjedoči i njezina srednjoškolska ravnateljica Catherine Karrels: “U našem plivačkom timu bilo je učenika svih razina. Imali smo Katie koja je bila olimpijka i studente koji su tek učili kako preći bazen. Jedna od stvari kojima sam se divila kod Katie bila je to što je bila tako uključiva za druge i sve što su uspjeli postići.”
Osim što je bila članica plivačkog tima Stone Ridgea i postavljala brojne rekorde, Ledecky je u svoje slobodno vrijeme pomagala u različitim aktivnostima u bivšim školama. Volontirala je kao pomoćnica učitelja u svojoj bivšoj osnovnoj školi, posluživala je obroke beskućnicima u pučkoj kuhinji Shepherd’s Table i pomogla voditi program propovijedanja u kampusu Stone Ridgea.
Ledecky je zadržala svoju katoličku formaciju i korijene blizu sebe, održavajući kontakt sa svojim rodnim mjestom. Kako je sestra Rosemaron ispričala, Katie je posjećivala nju i ostale sestre, “donoseći svoje medalje, dopuštajući nam da svatko nosi po jednu da se slikamo s njom.”
Sestra Rosemaron i njezine kolegice sestre Bezgrešnog Srca Marijina planiraju gledati Ledecky i bodriti je, a svećenici i vjernici rodnog mjesta izrazili su svoje molitve i želje za sportašicu dok se natječe u Parizu.
