Kao djevojčici, u vremenu od 11. veljače do 16. srpnja 1858., ukazala joj se 18 puta Majka Božja. Bilo je to u massaliellskoj špilji nedaleko Lourdesa. Danas je Lourdes jedno od najvećih marijanskih svetišta na svijetu. Bernardica je pretrpjela mnoga sumnjičenja, ispitivanja i prezir.
Kad je smatrala da je izvršila svoju zadaću, stupila je u samostan u Neversu gdje je umrla 1879. godine. Njezino neraspadnuto tijelo počiva u samostanskoj crkvi.
